Bulgaria: Parques Nacionales y cultura en los Balcanes. Senderos secretos, Monasterios Ortodoxos y ciudades de historia

Presentación en el aeropuerto de Madrid (Barcelona bajo petición) para tomar el vuelo con destino a Sofía. Asistencia en el aeropuerto y traslado al hotel. Alojamiento.

Hoy vamos a conocer el Parque Natural de Vitosha, el pulmón del capital situado a 20 minutos de distancia del centro. Emprendemos una caminata agradable por los bosques frondosos y cruzando algunas zonas de los llamados "ríos de piedras". Visita de la iglesia de Boyana (UNESCO), una joya del arte de pintura ortodoxa medieval. Tras el almuerzo que tenemos incluido, seguiremos en el bus nuestro camino al Norte para encontrarnos con una de las ciudades monumentales de Bulgaria: Veliko Tarnovo. Tendremos la posibilidad de explorar las callejuelas y el centro de la antigua capital. Alojamiento.

Características de la excursión a pie: ruta suave de senderismo, salvamos un desnivel de 300 metros en ascenso y 100m de descenso. Tiempo: sobre dos horas y media por senderos, incluyendo las paradas para descansar. Distancia: 7 km.

Por la mañana hacemos la visita de Veliko Tarnovo. La antigua capital búlgara nos sorprenderá. Su fortaleza medieval de Tsarevets, las calles empedradas, la calle de los artesanos (Samovodska charsia), una maravilla. Luego seguimos en el bus en dirección sur. Empezamos nuestra caminata desde el pueblo de Bozhentsi, una joya de la arquitectura tradicional bien conservada. Cruzamos bosques y prados, abrimos vistas hacia las faldas norteñas de la cadena de los Balcanes. Llegamos andando en la ciudad de Triavna, centro de la talla de madera y del arte iconográfico tradicional. La tarde la dedicamos a explorar a las joyas del centro histórico: una casa-museo de la talla de madera, la iglesia, la escuela antigua. Alojamiento.

Características de la excursión a pie: ruta suave de senderismo siempre por senderos, bonitos bosques y grandes campas. Salvamos un desnivel de 250 m en ascenso y 200m de descenso. Tiempo: dos horas y media de cómodo recorrido incluyendo las paradas para tomar alguna foto y disfrutar del paisaje. Distancia: 7 km.

Después del desayuno seguimos trasladándonos al puerto de montaña de Shipka, donde tuvo lugar una de las batallas más decisivas de la guerra ruso-turca (1877/78), guerra de Liberación para los búlgaros. Hacemos una parada en lo alto para subir los 1300 escalones hacia el monumento de Shipka por donde se abre unas vistas panorámicas a los 360 grados. Respiramos el aire puro de montaña y bajamos al bus para continuar en el bus que nos acerca a la ciudad de Kazanlak. Estamos en el llamado valle de los reyes tracios y también "Valle de las Rosas", pues aquí se cultivan estas hermosas flores que luego viajan al resto del mundo. Alrededor del cultivo de la rosa se celebran fiestas y actos culturales. Visita del Túmulo de Kazanlak, uno de los tesoros tracios (UNESCO). Traslado a Plovdiv la segunda ciudad de Bulgaria, nombrada Capital Europea de la Cultura para 2019. Paseo por el centro histórico de la ciudad donde descubriremos sus maravillas como ciudad de gran pasado que ha acogido a numerosas culturas. El teatro romano, las murallas medievales, la arquitectura del Renacimiento y un extraordinario ambiente, con terrazas, cafés y cervecerías. Alojamiento.

A primera hora de la mañana visitamos la basílica del Obispo, una obra excepcional de mosaico temprano cristiano, también el top-museo de Plovdiv en los últimos años. Luego nos trasladamos en bus al pueblo de Báchkovo donde empieza la caminata de hoy que es una ruta de peregrinaje, dentro del macizo de los Rodopes. Llegamos a la fuente sagrada y la roca del icono milagroso de la Virgen. Continuamos a pie hasta el monasterio de Báchkovo, fundado en el siglo XI. Tras la visita continuamos en bus hacia la bonita ciudad de Devin, conocida también por sus aguas termales. Alojamiento y resto de la tarde para seguir disfrutando de la piscina con agua termal o de la ciudad.

Características de la excursión a pie: recorrido siempre por sendero con un desnivel en subida y bajada de unos 250m. Tiempo: sobre dos horas y media con los descansos incluidos. Distancia: 6 km.

Corto traslado por la mañana para visitar la garganta de Trígrad, cuyas paredes ascienden en algunos puntos hasta los 220 metros. Aquí se encuentra la cueva "Garganta del diablo", conocida por sus enormes dimensiones. Desde el acantilado caminaremos durante unas 2.30 horas para ascender hasta el pueblo musulmán de Yágodina. La cueva que se encuentra cerca a esta población es una de las más hermosas del país por sus formaciones. Posibilidades de comida en picnic. Por la tarde, traslado largo por carretera hasta la ciudad de Bansco, con casas de arquitectura típica, pequeños museos y particular gastronomía local. Alojamiento.

Características de la excursión a pie: recorrido siempre por senderos de montaña y carreteras forestales, cruzando el pueblo pintoresco de Yagodina. En la cueva de Yagodina la visite presenta una caminata de casi 2 hora por camino bien marcado y con guía local. La temperatura de la cueva es de unos 7 grados. Desnivel para la caminata diaria en ascenso unos 200 metros y descenso de unos 350. Tiempo de la excursión sobre las cuatro horas con los descansos y parada para comer incluidos. Distancia: 7.5 km.

Este día tendremos la posibilidad de acercarnos a los relieves alpinos de Pirin. Corto traslado para llegar al punto de partida de nuestra caminata, un refugio a 1950m que lleva el nombre del pico más alto de la montaña: Vijren (2914m). Subimos hasta los circos de los lagos glaciares Bánderishki, de los cuales nace el río homónimo y uno de los valles más profundos de esta montaña. Prados alpinos, paisajes rocosos, lagos cristalinos y cielo de alta montaña nos acompañarán durante nuestra caminata por los senderos pétreos, pero cómodos para andar. Comida en picnic. Bajamos al bus y tenemos la tarde libre para explorar alguno de los museos de Bansko o los mercados de artesanía. Alojamiento.

Características de la excursión a pie: recorrido siempre por senderos de montaña en un ambiente único. Desnivel en ascenso: unos 300 metros e igual en descenso. Tiempo de la excursión sobre cinco horas con los descansos y parada para comer incluidos. Distancia: 6 km.

Tras el desayuno emprendemos nuevamente nuestro periplo por el fantástico paisaje de Bulgaria. En un recorrido de 1,5 horas vamos a llegar a una de las "joyas" del viaje, la visita del Monasterio de Rila. Agazapado en las montañas encontraremos un fabuloso lugar de retiro de reminiscencias orientales. Además de ver el Monasterio realizaremos una preciosa excursión por los alrededores. Realizaremos una etapa de "peregrinaje" hasta la cueva en donde residió el santo eremita San Juan de Rila. Pasaremos a través de fabulosos bosques de robles, de hayas y comprenderemos entonces por qué San Juan de Rila eligió este lugar para retirarse. Por la tarde continuaremos nuestra ruta en bus hacia Sofía, situada apenas a una hora y media de trayecto. Alojamiento y cena de despedida.

Características de la excursión a pie: Desnivel de subida y bajada de unos 200 metros. Es una ruta muy agradable y suave para despedirnos de los entrañables paisajes búlgaros. Distancia: 2,9 km.

Desayuno y paseo guiado de un par de horas por el centro histórico de la ciudad: la Catedral de San Alejandro Nevski, la Iglesia de Santa Sofía, la rotonda de San Jorge, la mezquita Banya Bashi Djami, la Sinagoga... A la hora convenida, traslado al aeropuerto.

FIN DEL ITINERARIO