Capadocia y Estambul: la Turquía más clásica II

Viaje Madrid - Kayseri. Llegada a las 17.30 horas y encuentro en el aeropuerto con nuestro representante. Traslado de una hora a Uchisar (80 kilómetros), unos de los pueblos más importantes de la Capadocia, donde vamos a pasar 2 noches explorando la región y las maravillas de la naturaleza. Llegaremos al hotel para coger las habitaciones y un rato para dar un paseo. Alojamiento en Uchisar. Cena de Bienvenida en un restaurante local con una bebida incluida.

Después del desayuno comenzamos con un paseo por el Valle de Dervent, también conocido como el "Valle de la Imaginación", que es una región fascinante enclavada en el cautivador paisaje de Capadocia. A diferencia de otros valles de la zona, Devrent Valley nunca estuvo habitado por humanos, lo que lo convierte en una maravilla geológica única. Durante miles de años, el viento y el agua han esculpido la suave toba volcánica, creando impresionantes formaciones rocosas de tonos rosados e intrigantes figuras en forma de pilares. Esta apariencia de otro mundo le ha valido al Valle de Devrent el apodo "Paisaje Lunar". Visitamos a continuación las formaciones de chimeneas de Hadas más míticas en el Valle de Pasabag, también conocido como el "Valle de los Monjes", porque en esta zona buscaron refugio multitud de monjes cristianos durante las primeras épocas de cristianismo. Visitamos Çavu, un pequeño pueblo con una larga y rica historia que se remonta a la época bizantina. Durante este tiempo, Çavin fue un importante centro de culto y albergaba numerosas iglesias, monasterios y otros edificios religiosos. La arquitectura única del pueblo, con viviendas excavadas en las suaves formaciones de roca volcánica que caracterizan la región, es un testimonio de la creatividad y el ingenio de sus habitantes a lo largo de los siglos. Estas viviendas excavadas en la roca fueron diseñadas para brindar protección contra el clima severo y las frecuentes invasiones que caracterizaron la vida en esta parte de Turquía. A continuación, visitamos un taller de alfarería en la pequeña ciudad de Avanos, que es la actividad más típica de aquí. Comida libre en Avanos y por la tarde regresamos de vuelta a nuestro alojamiento en Urgup. Resto de la tarde y noche libres para descansar.

Nos dirigimos después del desayuno hasta Kaymakli, una de las ciudades subterráneas más grandes y mejor conservadas de la zona, que se cree que fue creada por los primeros cristianos como refugio para esconderse de la persecución por motivos religiosos. Un intrincado sistema de túneles, cámaras y galerías ha sido excavado profundamente en la roca de toba volcánica. Hay ocho pisos en la ciudad, aunque hoy en día solo cuatro son accesibles al público en general. La ciudad subterránea podía albergar hasta 3.000 personas. Pasajes bajos y sinuosos, escaleras empinadas y habitaciones que han visto una variedad de uso, también se ven pozos de agua, espacios de almacenamiento y conductos de ventilación. Algunos de los espacios, incluida una iglesia, establos y cocinas, se utilizaron como lugares de reunión social. A continuación, nos trasladamos al Valle de Ilhara y una impresionante grieta basáltica por donde discurre un río y tiene multitud de antiguas iglesias excavadas en la roca de basalto. Haremos una excursión de senderismo de unos 5 a 7 kilómetros que nos llevará hasta Selime, otro complejo sistema de cuevas e iglesias impresionante. Hoy comeremos de picnic. Para terminar el día nos acercaremos a la ciudad de Aksaray para dormir. Cena libre en Aklsaray.

Después del desayuno emprendemos el viaje a Konya, la capital de los Selyucidas entre 1097 y 1243. Por el camino paramos en el Caravanserai de Sultan Hani, uno de los mejores y más grandes ejemplos de la arquitectura selyúcida del siglo XIII. Llegada a Konya y visita del Mausoleo de Mevlana, que nació como la logia derviche de la orden Mevlevi, más conocida como los derviches giróvagos o giratorios. Alberga el mausoleo de Jalal ad-Din Muhammad Rumi, un místico sufí persa, que fue el creador de la secta derviche, que tuvo una gran influencia posterior en el Imperio Otomano. Comida libre. Por la tarde tiempo libre para visitar la mezquita y descansar. Alojamiento en Konya. Cena libre.

Hoy teneos un día largo. Salimos muy temprano para poder hacer las 5 horas que nos separan de nuestro destino. Haremos alguna parada en el camino. Llegaremos a comer todos juntos y luego por la tarde haremos la visita de la antigua Hierápolis y las cascadas de Pamukkale. Pamukkale: Llamado el "Castillo de Algodón" una serie de piscinas escalonadas en forma de cascada, con una estampa impresionante. Hierápolis: Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde las aguas termales se utilizan como balneario desde el siglo II a.C.; La gente venía a aliviar sus dolencias, y muchos de ellos se jubilaban o morían aquí. La gran necrópolis está repleta de sarcófagos, incluido el sarcófago de Marco Aurelio. Parte del sitio arqueológico de Hierápolis son los grandes baños, que fueron construidos con enormes bloques de piedra sin el uso de cemento y consistían en varias secciones cerradas o abiertas unidas entre sí. Alojamiento en un Hotel Thermal. Cena libre.

Hoy tenemos otro día largo, pero muy interesante. Después de un desayuno temprano emprendemos la ruta y lo primero que hacemos es acercarnos a las Ruinas de la antigua ciudad de Afrodisias, dedicada a Afrodita, la diosa griega de la belleza y el amor. Fue descubierta por primera vez en 1958 por Ara Guler, un conocido fotógrafo y periodista turco, que tomó fotografías de una presa recién construida en la zona. Durante los períodos helenístico y romano, Afrodisias era famosa por sus canteras de mármol, que se encontraban en las colinas cercanas. El mármol se exportaba para su uso en la construcción de templos, estatuas y otras estructuras en todo el mundo antiguo. Afrodisias también albergaba una famosa escuela de escultura, y muchas de las estatuas de mármol producidas allí todavía se pueden ver hoy en el museo de la ciudad. Curiosamente, estas esculturas llevan firmas que todavía se pueden ver en estatuas de toda Europa y de lugares tan lejanos como Egipto. Pero quizás lo más impresionante es el estado de conservación del Estadio, que mantiene todas las gradas antiguas. Comida incluida en ruta después de Afrodisias en Doga Restaurant. A la llegada a Selcuk, si hay tiempo visitamos el pueblo de Sirince, un pequeño y lindo pueblo con una historia divertida, hermosas vistas, hospitalidad y mucho más. Quizás sea la síntesis perfecta de un pueblo tradicional turco y un pueblo tradicional griego. Alojamiento en Selçuk. Cena libre.

Visita de Éfeso por la mañana, después del desayuno, una de las doce ciudades de la Liga Jónica durante la era griega clásica. En la época romana, fue durante muchos años la segunda ciudad más grande del Imperio Romano, detrás de Roma. Éfeso contiene la mayor colección de ruinas romanas del Mediterráneo oriental. Se estima que sólo se ha excavado un 15%. Las ruinas visibles dan una idea del esplendor original de la ciudad y los nombres asociados con las ruinas evocan su vida anterior.

Después visitamos el Artemision y el museo. Del templo de Artemisa solo quedan 2 grandes columnas de mármol de las 127 que tenía en su origen. Comida incluida (Gozleme) en la Cueva de los 7 Durmientes. Después de comer nos dirigimos al aeropuerto de Izmir (Esmirna) para coger el vuelo a Estambul. Llegada y traslado a nuestro hotel dentro del casco más antiguo de la ciudad. Cena libre.

Después del desayuno emprenderemos un fantástico recorrido por Estambul donde descubriremos algunos de los sitios más famosos de la histórica península de SultanAhmet. A sólo unos minutos de nuestro hotel, comenzamos el día con una visita al palacio de Topkapi, la residencia principal de los sultanes otomanos durante aproximadamente 400 años de su reinado de 624 años. Además de residencia real, el palacio era escenario de ocasiones oficiales y entretenimientos reales. El palacio se encuentra entre los monumentos contenidos en las "áreas históricas de Estambul", que se convirtieron en patrimonio mundial de la UNESCO en 1985.

Luego nuestra caminata circular nos lleva a la famosa Santa Sofía, considerada uno de los monumentos más importantes del mundo, una obra maestra y ejemplo de gran belleza arquitectónica. El maravilloso complejo ancla la antigua ciudad de Estambul y ha servido durante siglos como basílica patriarcal ortodoxa, más tarde como mezquita y museo. En el lado opuesto de Santa Sofía se encuentra la mezquita azul (Sultán Ahmed), construida entre 1609 y 1616. El diseño es la culminación de dos siglos de desarrollo tanto de la mezquita otomana como de la iglesia bizantina. Incorpora algunos elementos bizantinos de la vecina Santa Sofía con la arquitectura islámica tradicional y se considera la última gran mezquita del período clásico. Resto tiempo libre. Excursión del Bósforo Opcional. Hotel en el casco antiguo de Estambul. Comida y cena libres.

A la hora convenida, salida de regreso a España.