BALCANES. ALBANIA, MACEDONIA DEL NORTE Y METEORA

Salida en vuelo de línea regular con destino Tirana. Llegada al aeropuerto y recepción por parte del guía local para el posterior traslado a la la capital de Albania, conocida por sus coloridos edificios, construidos a lo largo de las eras otomana, fascista y soviética. Traslado al hotel y alojamiento.

Nota.- Dependiendo de la hora de llegada del vuelo, el alojamiento de esta primera noche, en vez de hacerse en Tirana, se hará en Kruja para mayor comodidad del grupo.

Salimos hasta Kruja, población medieval al pie de la montaña, centro de la resistencia anti otomana a finales del Medioevo. Visita del antiguo bazar y del Museo Scanderbeg, héroe nacional de Albania del siglo XV, quien combatio contra el Imperio Otomano consiguiendo mantener los turcos lejos de Albania y de Europa por mas de un cuarto de siglo.

Seguimos hacia Berat, conocida como "la ciudad de las mil ventanas" y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Llegada y visita de la inmensa ciudadela de Berat, aún habitada hoy en día, que alberga en su interior numerosas iglesias cristianas ortodoxas y el museo Onufri (cerrado los domingos por la tarde y los lunes) con sus iconos del siglo XVI. A pie conoceremos la parte baja de la ciudad con sus antiguos barrios situados en la orilla del rio Osum : Gorica y Mangalemi, donde veremos la Mezquita del Sultán Bayezid y justo enfrente un templo antiguo de la orden Betakshi, el Halveti-Tekken, donde descubriremos a esta cofradía sufí que proviene originalmente de Turquía. Regreso al hotel, cena y alojamiento.

Continuamos nuestro viaje hasta Gjirokaster, ciudad declarada patrimonio mundial de la UNESCO, que ha conservado de forma admirable su arquitectura de fuerte influencia turca. Es también conocida como la "Ciudad de las piedras", ya que la mayor parte de los tejados de las casas antiguas están cubiertas de piedras, un rasgo distintivo de la arquitectura local. Visitaremos la imponente ciudadela de origen medieval que domina la ciudad y el valle la cuál se remonta al siglo XVIII y fue construida por órdenes de Gjin Bue Shpata, un líder tribal local aunque a lo largo de los siglos XIX y XX sufrió varias modificaciones. A pie volveremos a la parte baja de la ciudad para visitar una de sus casas otomanas, la casa de la familia Skenduli, ejemplo de la casa típica de familias aristócratas de la época otomana con formas de torre construidas entre los siglos XVIII y XIX. Traslado al hotel, cena y alojamiento

Conducimos hasta Butrinto, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1992. Visita de la antigua ciudad grecoromana habitada hasta finales del Medievo. Virgilio, renombrado autor romano de la época del emperador Octaviano Augusto menciona Butrinto en su epopeya latina "Eneida" y atribuye la fundación de la ciudad a los troyanos considerando la ciudad una réplica de Troya. Almuerzo en restaurante local. Salimos hacia tierras griegas donde, tras los trámites fronterizos, nos dirigiremos hasta Ionannina, la capital cultural e histórica de la región de Epiro, construida en la orilla del lago Pamvotida con sus innumerables monumentos de influencia otomana. Traslado al hotel y alojamiento.

Desayunamos en el hotel y visitaremos la antigua ciudad amurallada de Ioannina, cuyo origen se remonta en la época del emperador Justiniano y reconstruida en el siglo XIX por el tirano y cruel Ali Pasha que dio gran impulso cultural a la ciudad. Visita de la Mezquita de Aslan Pasha y del museo Bizantino, ambos situados dentro del casco antiguo. Continuamos hacia Metsovo, hermoso ueblo del norte de Grecia situado en el macizo montañoso de Pindos y conocido por su famoso queso ahumado. Tiempo para poder conocer este hermoso pueblo griego. Seguimos nuestro viaje hasta Kalambaca, pequeña población a los pies de Meteora, clasificados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Se encuentran hasta una altura de 600 metros y están habitados desde el siglo XIV. Llegada al hotel, cena y alojamiento.

Desayuno y visita del valle de las Meteora donde desde el siglo XIV comenzó la construcción de 20 monasterios, emplazados sobre unos gigantescos pilares de roca, tallados por el viento y la lluvia, que parecen irreales. A día de hoy solamente se conservan 6 monasterios en Meteora, pero con todo sigue siendo el segundo complejo monacal más importante de Grecia, declarado Patrimonio de la UNESCO, y aún viven allí unos 60 religiosos, entre monjes y monjas. Visitaremos dos monasterios desde donde se puede disfrutar de unas vistas impresionantes (se recomienda calzado cómodo). A continuación nos dirigimos hasta Vergina, ciudad muy importante en el antiguo reino de Macedonia, nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde se encuentra la Tumba de Filipo II, padre de Alejandro Magno. La tumba estaba intacta con todo el ajuar funerario y muchos otros objetos, además de los propios enterramientos. En la actualidad, esta tumba se considera el mayor tesoro de la antigüedad después de la de Tutankamon y la del Señor de Sipán. Finalizada la visita viajamos hacia Edessa o Veria, segun el hotel confirmado. Llegada al hotel, cena y alojamiento.

** Código vestimenta Hay un código de vestimenta para visitar los monasterios de Meteora. Los hombres no deben llevar pantalón corto y las mujeres están obligadas a ponerse falda larga. Tampoco está permitido el acceso con camisetas de tirantes.

Tras el desayuno viajamos hacia la República de Macedonia del Norte, estado independiente desde 1991 y que perteneció a la antigua Yugoslavia. Viajamos hacia las ruinas de Heraclea Lynkestis, antigua ciudad fundada por Filipo II, padre de Alejandro El Magno. Visita de los restos de la antigua ciudad que conserva en sus ruinas varios monumentos de la época romana como las termas, el teatro, además de una serie de basílicas con interesantes mosaicos. Posteriormente continuaremos ruta hacia Ohrid, hermosa ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, situada a orillas del lago. Almuerzo en restaurante local. Traslado al hotel y alojamiento.

Desayuno. Visita de la ciudad de Ohrid, conocida como el Jerusalén de los Balcanes y considerada el mayor cultural y espiritual de la civilización eslava. Según las leyendas alberga 365 iglesias cristianas ortodoxas de diferentes épocas, una para cada día del año. Conoceremos su Antiguo Teatro, la Iglesia medieval de Santa Sofía y de la Virgen Perivlevta que se considera como una de las mejores iglesias conservadas del Renacimiento de los Paleólogos del siglo XIII. Continuamos el recorrido a pie hasta uno de los puntos mas fotografiados de la ciudad, la Iglesia de San Juan Kaneo desde donde tomaremos unas lanchas para disfrutar de un relajante paseo panorámico por el lago Ohrid que nos dará una perspectiva diferente del lago y la ciudad. Comprobaremos que es uno de los más cristalinos de Europa además de uno de los más antiguos y más hondos, con hasta casi 300 metros de profundidad.

A la hora convenida viajamos hacia el extremo sur del lago Ohrid para visitar el Monasterio de San Naum, situado en un entorno idílico y cuyas pinturas son bellísimas. Traslado al hotel, cena y alojamiento.

Regreso a tierras albanesas. Viajamos hacia Tirana, capital de Albania, donde visitaremos el bunker antiatómico construido por el paranoico dictador albanes, Enver Hoxha quien gobernó con un puño de hierro por 40 años. El bunker se encuentra construido en una montaña cercana a la ciudad y estuvo oculto a los ojos de la población por muchos años. Hoy en día es un auténtico museo de la historia más reciente del país. Tras la comida realizaremos a pie la visita panorámica de la ciudad donde recorreremos el arbolado barrio residencial de Blloku que durante el régimen comunista estaba reservado para la élite del partido, y aún hoy alberga la villa del dictador, la actual sede presidencial, el parlamento, el Postbllok - Checkpoint Monument que refleja el pasado de Albania con reliquias que simbolizan el aislamiento, el sufrimiento y el alivio durante el régimen comunista, la Pirámide de Enver Hoxha y la Plaza de Skanderberg, centro cultural y social de la capital albanesa donde, si el horario y el culto lo permiten, visitaremos la Mezquita de Et'hem Bey que destaca por algunos de los frescos en el pórtico, con representaciones de árboles, cascadas y puentes, motivos generalmente inhabituales en el arte musulmán. Traslado al hotel para check-in. Resto de la tarde y cena libre.

Si el horario de salida del vuelo lo permite, desayuno en el hotel y a la hora indicada, traslado al aeropuerto para coger el vuelo con regreso a España.