Laos y Camboya: templos y estupas

Salida desde España con destino a Bangkok vía Estambul. Noche a bordo.

Llegada a Bangkok. Asistencia y bienvenida del personal local en el aeropuerto y traslado al hotel. A la hora convenida traslado a restaurante local para la cena. Traslado al hotel y alojamiento.

A la hora programada, traslado al aeropuerto para coger el vuelo destino a Luang Prabang. A la llegada, asistencia y bienvenida por parte de nuestro guía español y conductor. Almuerzo en restaurante local. A continuación, visita de la impresionante estupa de Wat Visoun, uno de los templos más antiguos de la ciudad, que data del siglo XVI. Conocido por su arquitectura distintiva, incluida una imponente estupa llamada That Makmo, o la estupa de la sandía, debido a su forma.

Continuaremos para realizar la visita a la montaña Phousi, que ofrece una vista panorámica de la ciudad y el hermoso campo circundante. Regreso al hotel para hacer el check-in. A la hora convenida traslado para cena en un restaurante local y a continuación visita del mercado nocturno de Luang Prabang. El mercado cuenta con una amplia gama de puestos que venden artesanías, textiles, joyas, recuerdos y otros artículos donde se puede encontrar ropa tradicional de Laos, bolsos hechos a mano, pañuelos de seda y otros artículos únicos.

Hoy madrugaremos porque nos brindará la fantástica oportunidad de participar en el ritual diario de limosna matutino de los monjes vestidos de azafrán. Esta tradición es exclusiva de Laos, siendo la única nación budista que aún conserva esta procesión. Continuaremos explorando el mercado matutino para ver los alimentos en venta que se exhiben. Regreso al hotel para el desayuno. Después del desayuno, viajaremos en barco por las aguas de color té del río Mekong hasta las cuevas de Pak Ou. Las cuevas albergan cientos de estatuas de Buda, grandes y pequeñas, que han sido dejadas por devotos. ¡Te sorprenderá ver cuántas están apiñadas! En el camino, pararemos en el pueblo de whisky de Laos, Ban Xang Hai, para descubrir el proceso de cómo los aldeanos elaboran el potente Lau Lao (whisky de arroz) y Ban Xang Khong, el pueblo tradicional de fabricación de papel. Almuerzo en restaurante local. Por la tarde, visita del Museo Nacional en el antiguo Palacio Real, que exhibe una hermosa colección de artefactos que reflejan la riqueza de la cultura laosiana a lo largo de los siglos. A continuación, visitamos el magnífico Wat Xieng Thong donde se puede ver el impresionante mosaico del "árbol de la vida" engastado en vidrio de colores. Traslado al hotel y alojamiento.

Después del desayuno, cruzaremos el río Mekong en ferry hasta el pintoresco pueblo de Ban Chan, conocido como el pueblo de la alfarería donde tendremos la oportunidad de elaborar nuestro propio jarrón o cuenco de cerámica bajo la guía de un artesano local. A continuación, traslado a la aldea de Ban Xieng Men, conocida por su arquitectura tradicional laosiana y sus alrededores tranquilos y serenos. Almuerzo en restaurante local. Por la tarde, salimos hacia el sur hasta uno de los lugares más pintorescos de Luang Prabang: la cascada Kuang Si donde realizaremos una caminata tranquila por el parque nacional hacia las cascadas. De camino pasaremos por el Centro de Rescate de Osos Asiáticos. Los más aventureros podrán continuar hasta la cima de la cascada principal. Nadar en las refrescantes aguas es posible, aunque entre noviembre y enero la temperatura del agua es muy fresca. De vuelta al centro. En el camino de regreso a Luang Prabang, haremos una breve visita al Centro de Artesanía Viva Ock Pop Tock, ubicado cerca del Mekong, este hermoso taller de estilo tradicional, donde tejedores, hilanderos y fabricantes de batik producen telas de primera calidad, ofrece recorridos gratuitos cada media hora. Este es también uno de los mejores lugares para admirar la puesta de sol en Luang Prabang. Traslado al hotel y alojamiento.

Desayuno en el hotel y a la hora convenida traslado al aeropuerto para tomar el vuelo a Pakse. Llegada al aeropuerto de Pakse, traslado al hotel y almuerzo. Después del almuerzo exploraremos la pintoresca meseta de Boloven donde visitaremos algunas de las plantaciones de té y café Sinouk de la zona para ver cómo se cultiva y probaremos algunas de las mejores mezclas de Laos y disfrutaremos de las varias cascadas de Tad Fan de la región. Regreso al hotel y alojamiento.

Después del desayuno, traslado por carretera a Wat Phou. Reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, Wat Phou es un espectacular templo pre-angkoriano que se encuentra en medio de los campos de arroz y las vías fluviales del sur de Laos. El templo fue construido en tres niveles: el nivel inferior se centra en el baray (depósito de agua) y el paseo, el segundo nivel cuenta con pabellones y galerías de tallas, y el nivel superior es el santuario. El templo sirvió como el centro económico y político más importante de la región y sigue siendo uno de los templos más venerados del pueblo laosiano. Almuerzo en restaurante local. Atravesaremos Champasak, conduciendo a través de calles bordeadas de edificios coloniales franceses hasta la isla de Khong, la isla más grande del sur de Laos y el comienzo de la Región de las 4.000 Islas. Llamada "Siphandon" en el idioma laosiano, esta zona es donde el Mekong se extiende a lo largo de 14 km de ancho y alberga miles de islas entre sus cascadas y rápidos. Traslado y alojamiento.

Después del desayuno, disfrutaremos de una visita al campo circundante y abordaremos un largo barco para recorrer el área de Don Khone, llevándonos a visitar los restos del período francés, la cascada de Liphi o "el Corredor del Diablo". Regresaremos al continente en Ban Nakasang, una aldea pesquera y conduciremos hacia el sur para visitar Khone Phapheng, el viaje a la cascada más grande del sudeste asiático. Es realmente una vista impresionante con la exuberante vegetación cerca de la frontera laosiano-camboyana, que está llena de vida silvestre y es uno de los destinos más encantadores de Laos. Regresaremos a Pakse a última hora de la tarde. Pasaremos la noche en Pakse.

Desayuno en el hotel y traslado al aeropuerto de Pakse para tomar el vuelo a Vientiane. Llegada y visita al Wat Sisaket, el templo de miles de pequeñas estatuas de la imagen de Buda en el antiguo Wat Prakeo, que había sido famoso en su época por albergar al Buda de Esmeralda. De camino al icono nacional de Laos, la famosa y sagrada estructura de la estupa de That Luang, nos detendremos para tomar algunas fotografías del imponente Monumento a Patuxay, que es conocido como un particular "Arco de Triunfo" laosiano. Traslado al hotel y a la hora convenida traslado para cena en restaurante local. Regreso al hotel y alojamiento.

Desayuno en el hotel y traslado al aeropuerto para tomar el vuelo a Phnom Penh. A la llegada traslado directamente al hotel para realizar el check-in. A la hora convenida traslado a restaurante local para el almuerzo. Por la tarde, visita al monumento a la independencia, la antigua estupa del rey y el Wat Phnom. La leyenda cuenta que Daun Penh, una viuda rica, encontró un gran árbol koki en el río. Dentro del árbol encontró cuatro estatuas de bronce de Buda. Daun Penh construyó un pequeño templo en una colina artificial construida por los habitantes del pueblo para proteger las estatuas sagradas. Este templo se convertiría en un lugar sagrado y santuario donde la gente haría bendiciones y rezaría. Terminaremos el día visitando el mercado ruso. En sus puestos de venta puedes encontrar infinidad de imágenes de Buda, artículos de artesanía, como marionetas y cuadros exóticos con detalles asiáticos. Una de las cosas por las que destaca el mercado ruso es por su industria textil. Traslado al hotel y alojamiento.

Desayuno en el hotel. Por la mañana, comenzaremos a visitar el legendario templo del Palacio Real, conjunto de edificios en donde se encuentra la residencia de los reyes de Camboya desde su construcción en 1866. Su nombre completo en jemer es Preah Barom Reachea Vaeng Chaktomuk, situada en el lado sur del palacio es casi imposible no ver la Pagoda de Plata cuyo nombre oficial es Preah Vihear Preah Keo Morakot o Vihara del Buda Esmeralda, construida entre 1885 y 1902 en el estilo de la arquitectura jemer de estructuras de madera durante el reinado del rey Norodom guarda muchos tesoros nacionales. Continuaremos hacia el Museo Nacional, el más grande de la historia cultural del país y líder en temas históricos y arqueológicos del país. El museo alberga una de las mayores colecciones del mundo de arte jemer, incluyendo cerámica, esculturas, bronces y objetos etnográficos. Almuerzo en restaurante local. Por la tarde visitaremos el Museo del Genocidio de Tuol Sleng y el Mercado Phsar Tuol Tompong. Terminaremos el día relajándonos en un crucero de una hora aproximada de duración por el río Mekong. Traslado al hotel y alojamiento.

Despues del desayuno y a la hora señalada traslado a Battambang por carretera, aproximadamente 6 horas, trayecto durante el cual realizaremos paradas en el camino para estirar las piernas y realizar el almuerzo en ruta aproximadamente a las 13:00 hrs. Llegada a Battambang y traslado al hotel para realizar el check-in. A primera hora de la tarde cogeremos el famoso tren de bambú. El tren de bambú ha sido creado por los aldeanos para facilitar el transporte de mercancías. El tren es muy básico, una plataforma de bambú sobre 4 ruedas accionada por un pequeño motor que recorrerá los 8 km hasta la siguiente estación a través de hermosos paisajes y arrozales (Apsara Tours le proporcionará algunos cojines para su comodidad). A su llegada, visite el pueblo y descubra la vida cotidiana de la campiña camboyana. Continuaremos a la Cueva de los Murciélagos en la montaña Phnom Sampov (Phnom significa "Montaña" en jemer. "Sampov" significa barco). Es el complejo natural ubicado a lo largo de la Carretera Nacional No. 57 (la antigua Carretera Nacional No. 10) en la comuna de Sampov (la tierra alta que tiene más de 100 metros (330 pies) de altura) a una distancia de 12 kilómetros (7 millas) de la ciudad provincial de Battambang. En la cima de Sampov, hay tres cuevas naturales principales: Phka Sla, Lkhorn y Sthany; las tres están vinculadas al cuento popular jemer más popular sobre Preah Chao Reachkol y Neang Romsay Sork). Comenzaremos nuestro descenso por la montaña, justo a tiempo para atrapar a los murciélagos. A medida que la oscuridad cae, comenzaremos a ver miles de murciélagos nocturnos huyendo de las cuevas circundantes en una formación masiva de nubes oscuras y negras. ¡Asegúrese de fotografiar esta increíble y sorprendente vista! Por la noche participaremos en el "Battambang Foodie Tour"* (duración 2h/2h30) que incluye refrescos, agua mineral y cerveza local. Este recorrido por el antiguo barrio colonial de Battambang y a lo largo de las orillas del río Sangke propone probar la cocina local de una manera dinámica e interactiva, explorando algunos lugares desconocidos de los visitantes de paso. Este original viaje llevará a los visitantes a descubrir la verdadera vida nocturna jemer. Traslado al hotel y alojamiento.

 

(* Incluye: 1 refresco o 1 botella de agua mineral o 1 lata/vaso de cerveza local. Bocadillos (algunos artículos entre): maíz dulce, pájaro a la barbacoa, plátanos fritos, pescado al vapor envuelto en hoja de plátano, pegatina de huevos al vapor, postres jemeres).

Desayuno en el hotel. Por la mañana, descubrimos la ciudad de Battambang, candidata a Patrimonio Mundial de la UNESCO, que ha conservado una arquitectura colonial muy interesante, y visitamos los pueblos culturales alrededor de Battambang, donde aprenderemos cómo los lugareños producen papel de arroz, prahoc (pescado típico camboyano) pasta, grolan (arroz pegajoso relleno de bambú). Salida para visitar el pueblo de Wat Kor. El pueblo de Wat Kor ha sido designado como uno de los tres pueblos culturales por sus numerosas casas antiguas de madera y su paisaje natural y hermoso. Tendremos la oportunidad de visitar una de las casas de madera donde el propietario nos explicará la historia y las tradiciones de sus hogares. Almuerzo en restaurante local y por la tarde, visita de la escuela Phare Ponleu Selpak (PPS) que acoge a más de 1400 jóvenes en el contexto de actividades educativas, culturales y artísticas. El objetivo de la escuela es ofrecer a los jóvenes un espacio de ocio donde olvidarse de las preocupaciones, evadirse en la imaginación y redescubrir la belleza. A través de los cursos, la escuela se esfuerza por resaltar la herencia jemer para ayudar a los estudiantes a redescubrir su identidad cultural. Traslado al hotel y alojamiento.

Desayuno en el hotel y a la hora convenida traslado por carretera a Siem Reap, ciudad que, a raíz del descubrimiento en el siglo XIX por los franceses, empezó a crecer hasta que en los años sesenta, con la guerra de los jemeres rojos el turismo cesó. Posteriormente, a partir de los años noventa, ha vuelto masivamente. Actualmente ya no es esa ciudad de la Indochina Francesa con edificios coloniales arbolados que servía de escala escala para los viajeros caminos de Angkor. Hoy es también un destino en sí mismo, con buenos restaurantes, bonitos hoteles, y un flamante aeropuerto. Comenzamos la visita del lugar más fascinante de todo el Sureste Asiático y uno de los templos más importantes del mundo, un lugar con las proporciones épicas de la Gran Muralla, el detalle del Taj Mahal y la simetría de las pirámides. La ciudad fortificada de Angkor Thom (“Gran Ciudad”) es realmente una gran ciudad, a escala colosal. Fue la última gran capital del Imperio Jemer, y ocupa más de 10 km2. Fundada por el rey Jayavarman VII a finales del siglo XII, se encuentra protegida por una muralla de 8 m de altura y 12 km de longitud y rodeada de un ancho foso. Tiene cinco puertas (una en cada punto cardinal y otro extra en el este, cada una de ella con cuatro gigantescas caras de piedra. A través de una calzada elevada flanqueada por 154 estatuas de piedra (los dioses a la izquierda y los demonios a la derecha), cada uno con una serpiente gigante, llegaremos a la Puerta Sur, una enorme estructura de 23 m de altura coronada por una torre triple con cuatro gigantescas caras de piedra que Miran a los cuatro puntos cardinales. Situado en el centro de Angkor Thom, se encuentra el Templo de Bayon, una de las estructuras más extraordinarias de la ciudad y la más pura expresión de “civilización perdida”. Se trata de un templo-montaña de forma piramidal que se eleva en tres alturas y posee 54 torres con más de 200 enigmáticas caras de piedra. Las torres centrales están decoradas con cuatro caras enormes de sonrisa misteriosa que representan al bodhisattva Avalokitesvara, que todo lo ve y todo lo sabe. A continuación, nos dirigimos a Ta Prohm (“antepasado de Brahma”) quizás el templo más evocador y misterioso de todos los complejos religiosos de Angkor. Construido por Jayavarman VII, fue un rico monasterio budista. Los edificios de este templo están cubiertos por raíces de banianos gigantes que forman un todo con la mampostería del templo, y se mantiene el ambiente que debieron experimentar los exploradores del siglo XIX. Algunas de las escenas de la película “Tomb Raider”, protagonizada por Angelina Jolie fueron rodadas en este templo. Continuamos con el Preah Khan, templo del siglo IX que estuvo dedicado en su origen a Buda, y que posteriormente los hinduistas destruyeron sus imágenes para sustituirlas por deidades hindúes. El complejo ocupa 5 km2 y está rodeado por un muro de laterita de 2 km. El santuario central tiene cuatro puertas orientadas hacia los puntos cardinales. Destaca el Salón de las Bailarinas, así llamados por los bajorrelieves apsalas que decoran las paredes. En el recinto también hay un estanque. Este templo, al igual que el de Ta Prohm, alberga grandes árboles cuyas raíces atraviesan estructuras de arenisca y laterita sobre las que crecen. Almuerzo en restaurante local. Continuamos con el pequeño pero perfecto templo budista de Preah Neak Pean construido por Jayavarman VII a finales del siglo XII. Continuamos con el East Mebon, templo hindú erigido por Rajendravarman II, cuya base está flanqueada en las esquinas por tallas en piedra de elefantes. Nos trasladaremos a la cima del templo Bakheng, un templo-montaña con forma de pirámide, dedicado a Shiva, con cuatro torres en forma de loto, y cuyo significado “transformación del cuerpo en cenizas” sugiere que en sus inicios pudo ser el crematorio real. Desde el mismo, gozaremos de una bella puesta de sol con vistas al embalse y a los arrozales cercanos. Antes de regresar al hotel veremos el Srah Sran (estanque de abluciones), antiguos baños de 800 m de largo por 400 m de ancho, reservado al rey sus consortes. Traslado al hotel y alojamiento.

Después de desayunar comenzamos el programa de hoy con la visita de Banteay Samre (“Ciudadela de los Agricultores”), del mismo período de Angkor Wat considerado una maqueta de este; el conjunto está formado por un templo central con cuatro alas, precedido por un vestíbulo y acompañado por dos bibliotecas, y rodeado de dos grandes paredes concéntricas. Nuestro siguiente punto de interés será Banteay Srey (“Ciudadela de la Belleza”), sin duda, la joya del arte angkoriano. Situado al pie del monte Kulen, es célebre por los exquisitos detalles de sus esculturas. Dedicado a Shiva, fue construido en arenisca rosa en la segunda mitad del siglo X, posee algunas de las mejores tallas de piedra que se pueden ver en el mundo. No es un templo real, ya que se construyó por iniciativa de Yajnavaraha, uno de los consejeros del rey Jayavarman. Almuerzo en restaurante local. Por la tarde continuaremos con el templo Angkor Wat (“la ciudad que es un templo”), el monumento religioso más grande del mundo, construido en el siglo XII por el rey Suryavarman II, que estaba dedicado en su origen al dios Vishnu (posteriormente la realeza jemer, en el siglo XVI, lo restauró para uso como santuario budista). Los antiguos dioses-reyes camboyanos se esforzaron por superar a sus antecesores en tamaño, escala y simetría, lo que dio lugar a esta obra incomparable. Su diseño se basa en un mandala (diseño sagrado del cosmos hindú). En el centro se alza un templo con cinco torres inspirado en la flor de loto que representa el monte Meru, mítica morada de los dioses hinduistas y centro del universo. Las intrincadas tallas de los muros del perímetro del templo son extraordinarias, en especial el tramo de bajorrelieves y las apsaras (bailarinas orientales), y simbolizan los límites del mundo y el océano cósmico, respectivamente. Este templo está orientado hacia el lugar donde se pone el sol, símbolo de la muerte, muy inusual en los templos jemeres. Los historiadores coinciden en que el estilo de Angkor Wat representa la cumbre del genio arquitectónico y escultórico jemer. Tendremos tiempo libre para pasear por las calles de Siem Reap. Alojamiento en el hotel.

Desayuno en el hotel y traslado al aeropuerto internacional de Siem Reap para tomar el vuelo a Bangkok. Llegada a Bangkok y traslado al hotel (la hora de check-check es a las 14.00). A la hora prevista, salida para explorar los canales de Bangkok en barco y descubrir la ciudad más auténtica a orillas del río. Haremos una parada en Wat Arun, conocido como el Templo del Amanecer que se yergue sobre la orilla oeste del río Chao Phraya desde donde domina toda la parte central de Bangkok. Se le considera el templo más elegante y destacado de Bangkok y fue construido por expertos artesanos que decoraron la parte superior de la pagoda con porcelana y vajilla importada de China. Con 82 metros de altura, la torre (prang) central del templo Wat Arun es la más alta de Bangkok. La arquitectura del templo es de estilo Khmer y recuerda a los templos de Camboya. Todas las torres del Wat Arun están decoradas con porcelana china, azulejos esmaltados, motivos florales, hojas y otros diseños. Continuaremos hacia Chinatown para descubrir el bullicioso barrio donde más actividad de comida callejera tiene lugar en Bangkok. Cena en un restaurante local. Traslado al hotel y alojamiento.

Por la mañana, desayuno en el hotel y salida para visitar el famoso mercado del tren, donde podemos ver como el mercado se desmonta en cuestión de segundos para dar paso al tren, y poco después se vuelven a montar. Continuaremos hacia el mercado flotante. Al llegar, paseo en barco por sus canales donde podremos disfrutar de un maravilloso paisaje típico tailandés. Regreso a Bangkok para almuerzo en restaurante local. Por la tarde visita panorámica de la ciudad y el Wat Pho o Templo del Buda Reclinado, con un Buda de 46 m de largo, es el más grande y antiguo de Bangkok, construido por Rama I, al que los fieles ofrecen flores, frutas y dulces. A continuación, visita el Palacio Real, complejo de edificios que sirvió como residencia oficial del rey de Tailandia desde el siglo XVIII hasta mediados del siglo XX. El lugar más importante del palacio es el templo Wat Phra Kaew, en el cual se encuentra el Buda de Esmeralda que, tallado en jade en el siglo XV y con sólo 45 centímetros de altura, es el más valioso y venerado de Tailandia. Es necesario advertir que la entrada al Palacio Real no está permitida con pantalón corto o camisetas sin mangas. Si no lleváis ropa adecuada en la puerta os la prestarán de forma gratuita. Traslado al aeropuerto para coger el vuelo de regreso vía Estambul con destino España. Noche a bordo.

Llegada y fin de nuestros servicios.