SICILIA INCÓGNITO: FIN DE AÑO MEDITERRÁNEO

Salida desde Madrid hacia Catania. Llegada y traslado al hotel. Alojamiento.

Catania. Situada entre el mar Jónico y las faldas del monte Etna, la segunda ciudad siciliana ha guardado siempre una estrecha relación con el volcán, y la mayoría de sus edificios han incorporado su lava negra como material de construcción. La ciudad fue fundada en el año 729 a.C. por colonos griegos de Calcis. Desde entonces ha sufrido inundaciones de lava y terremotos; en el 1693 la ciudad se redujo a escombros. La Catania actual es el resultado de la reconstrucción del siglo XVIII, que planificó calles anchas y rectas y amplias plazas de formas irregulares en previsión ante futuros terremotos. Aun así, la ciudad está plagada de numerosos monumentos, plazas, palacios, iglesias, catedral, mercados..., conservándose también el teatro romano. Tras el desayuno visita guiada de un par de horas del centro histórico. Resto del día para descubrir a nuestro aire la ciudad. Museos, catedral, museo arqueológico, monumentos, disfrutar de una buena comida en una terraza...

Tras el desayuno nos vamos a Taormina. Una corta distancia nos separa de una de las ciudades históricas de Sicilia. Nos vamos a buscar las vetustas e históricas "piedras" de la bellísima ciudad de Taormina. Ciudad medieval sumergida en flores ofrece una de las imágenes más hermosas de Sicilia y de todo el Mediterráneo. Situada en lo alto de un acantilado a orillas del mar Jónico e inmersa en una exuberante vegetación subtropical Taormina fue a finales del siglo XIX una escala imprescindible para los viajeros que cruzaban Europa, aquéllos "viajeros románticos" que hacían lo que en la época se conoció como el "Gran Tour". Convertida en una ciudad cosmopolita de vacaciones, en ella fijaron sus magníficas residencias, reyes, aristócratas, banqueros y numerosos artistas e intelectuales. Los colonos griegos le dieron el nombre, luego llegaron los romanos y en la época bizantina se convirtió en la capital de Sicilia. Los árabes construyeron palacios y hoy la ciudad ha sabido guardar sus encantos, aun habiéndose convertido en una de las ciudades más turísticas de toda Italia. Pronto en la mañana y después de desayunar partiremos hacia Taormina para emplear todo el día en descubrir este maravilloso lugar. Calles peatonales entre palacios, casonas, el Teatro Griego, el Corso Humberto I, el Palazzo Corvaja, la Villa Comunale y sus jardines, la Catedral, el Palazzo de Santo Stefano, la Piazza del Duomo...y, la siempre relajante vista del mar desde las animadas calles y monumentos de una ciudad histórica. Regreso al final de la tarde a nuestro alojamiento en Catania.

Tras el desayuno nos vamos al P.N. Monte Etna. El Parque Nacional del Monte Etna. El Etna, es el mayor de los volcanes de la Europa continental. Tiene un perímetro de unos 200 km., una superficie de 1.570 km2. y una altitud que supera los 3.300 m. Patria de cíclopes capaces de arrojar rocas hasta el mar, fragua de Vulcano, morada del gigante Tifón y de Adramos, "divinidad de las entrañas de la Tierra". El mundo de la mitología se ocupó siempre del volcán. Los marinos de la Antigüedad, al navegar hacia la costa siciliana, creían acercarse al propio infierno. Todos los grandes viajeros se han sentido atraídos por el Etna. Las laderas del volcán, pese al peligro de milenios, concentran la mayor densidad de población de la isla, dada la gran fertilidad de los suelos de lava. Hasta la cota de mil metros se suceden campos de frutales, naranjales, limoneros. A partir de ahí y hasta casi los dos mil metros encontraremos grandes bosques, pinares, abedules, nogales, castaños..., más arriba encontramos un paisaje espectacular, campos de lava, pequeños cráteres, galerías, coladas, valles calcinados... hasta llegar a la cima del volcán que, además, conserva nieve durante siete meses al año. Todo un espectáculo de la naturaleza. En invierno, las zonas altas del Etna se cubren de nieve, dejando un paisaje espectacular. También y, en consecuencia, con el estado de la nieve, haremos una excursión determinada. Por tanto, y para el día de hoy, el guía establecerá el recorrido a realizar. Sea cual sea, os aseguramos que el espectáculo visual está garantizado. Comenzamos nuestra ruta, tras un corto traslado en el autobús, desde el área del Ref. Sapienza dentro del Parque, que nos llevará al inicio del camino. Caminaremos por parajes formados por cráteres y lava, fruto de las erupciones del volcán, que todavía sigue creando formaciones y paisajes formidables. Atravesaremos tupidos bosques donde encontraremos abetos, pinos centenarios, abedules, castaños..., formando un contraste impresionante con los parajes calcinados de donde acabamos de venir. Los contrastes de tonalidades, amarillos, ocres, negros, verdes, hacen que este paisaje sea todo un deleite para los sentidos. Por la tarde, tras finalizar la ruta, nos vamos a nuestro siguiente destino: Siracusa. Hoy, tenemos que celebrar como se merece la despedida del año. Cena especial fin de año... MUY IMPORTANTE: el Etna es un volcán activo, a veces muy activo. Estas excursiones estarán siempre condicionadas por las características geológicas y vulcanológicas del momento en cuestión. Nuestro/a guía dará la información necesaria en cada momento a la vez que estaremos atentos a la información que sobre la actividad del volcán emiten regularmente las autoridades de la zona. Igualmente estarán supeditadas a las condiciones meteorológicas y del terreno, ya que en esta época es posible nos encontrarnos con nieve durante la ruta. Para la realización de las excursiones es OBLIGATORIO llevar bota de montaña ligera, tipo trekking, que CUBRA EL TOBILLO e impermeable, apta para la nieve. Si la bota no cubriera el tobillo NO SE PODRÁ REALIZAR la excursión. Nuestro guía local, facilita el alquiler de botas (10 € y bastones 10 €), para la realización de la ruta. En principio la excursión a realizar sería la siguiente: Se trata de una preciosa excursión de naturaleza y senderismo, por la cara Sur del Etna. Desde Catania y en la medida en que ascendemos veremos todos los pisos vegetales posibles, desde una vegetación exuberante y subtropical hasta los prados de alta montaña, pasando por bosques de castaños, abetos, abedules... para llegar hasta los territorios convulsionados por el volcán. DATOS TÉCNICOS: Ruta Lineal de 8 km. de recorrido en el que emplearemos unas 4 horas con descansos incluidos. Desnivel acumulado en ascenso: 240 m. Desnivel acumulado en descenso: 415 m. Altitud Mín.: 1450 m. Altitud Máx.: 1813 m.

Tras el desayuno visita guiada de un par de horas del centro histórico, zona de la Ortigia. Resto del día para descubrir a nuestro aire la ciudad. Museos, yacimiento arqueológico de Neopolis, el mercado, disfrutar de una buena comida en una terraza, excelentes pastas y pescados o el afamado "cuscús de marisco". La tarde puede ser una buena oportunidad para perdernos por sus calles y para sentarnos al lado del mar...y disfrutar de un día relajado. Siracusa es una de las ciudades más singulares de Sicilia. Ubicada en el sureste de Sicilia, se erige sobre un antiguo asentamiento griego fundado por los Corintios en el año 734 a.C. Por este motivo, la ciudad cuenta con algunos de los monumentos arqueológicos más importantes de la isla, declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2005. El casco antiguo se encuentra en la Ortigia, zona que se alza a través del Puente Nuevo y donde encontraremos las ruinas del Templo de Apolo, construido en estilo dórico y que data del 565 a.C; la Piazza del Duomo, con la iglesia de Santa Lucia alla Badia y la Catedral del siglo VII construida sobre el Templo de Atenas; la Fuente Aretusa a orillas del mar y con milenarias leyendas; y el Castillo Maniace, construido en el siglo XIII bajo el reinado de Federico II.

Después del desayuno dejamos Siracusa. Ponemos rumbo a Palermo, pero antes, haremos escala en la bella Cefalú. Antiguo puerto pesquero medieval único en Sicilia está encajonado entre un inmenso peñón y el mar. Los griegos le pusieron el nombre de Cephaloediom porque la forma del peñón recordaba a una cabeza humana. Cefalú resume el encanto de la población siciliana a pie de mar. Un maravilloso aspecto se desprende de esta antigua ciudad, en la que las ricas mansiones y la suntuosa catedral se codean con calles populares y balcones con ropas tendidas, pequeñas plazas, mercadillos y multitud de bares, tascas y restaurantes. Cefalú encierra maravillosos rincones como la Fuente Medieval, la Puerta Marina, la Catedral, la Chiesa del Purgatorio y el Museo Mandalisca. Cefalú tiene fama por su magnífica playa de arena fina, considerada una de las más hermosas de Sicilia. Tendremos tiempo para descubrir a nuestro aire el centro histórico de la ciudad, tomar un vino, comer... Ya después del mediodía partiremos hacia Palermo, adonde llegaremos, tras una corta ruta por autopista. Alojamiento en hotel en Palermo.

Desayuno y del día libre para disfrutar a nuestro aire de la vibrante, exótica, monumental e histórica Palermo. Alojamiento. Palermo. La capital de Sicilia es, ante todo, un ambiente, una forma de vida, el caos urbanístico y el tráfico endiablado de los alrededores, esconden una de las ciudades más atrayentes de todo el mundo del Mediterráneo. Palermo no nos dejará indiferentes. Entrar en la vieja Palermo es retroceder en el tiempo, durante nuestra estancia siempre nos vamos a preguntar cómo la ciudad vieja mantiene sus formas.... Muchas veces nos chocará el estado de abandono de muchas casas y palacios, la municipalidad empieza a tomarse en serio la recuperación de Palermo, ¡¡¡pero hay tanto por hacer!!! Magníficas iglesias, palacios, calles estrechas, balcones con ropa tendida, tiendas de otra época, mercados casi orientales, bullicio de gentes, motocarros, vespas, mini fiats... con más de cuarenta años que sortean callejuelas y tenderetes y que nos traerán vivas imágenes del cine italiano más castizo. Palermo fue un enclave comercial fundado por los cartagineses pero la ciudad comienza su apogeo cuando los árabes emprenden la conquista de la isla y en el 831 establecen la sede de su emirato en la ciudad. No tardaron en florecer palacios, jardines y mezquitas que convirtieron la ciudad en una de las más fastuosas de todo el Mediterráneo. En 1072 los normandos establecen en ella su capital e introducen nuevos palacios y conceptos arquitectónicos. En los siglos XVII y XVIII los españoles introducen el barroco y terminaron de modelar la arquitectura urbana palermitana. Convulsa y amable, contradictoria y culta, preocupada y alegre, caótica y tranquila... Palermo se nos mostrará como es. Tendremos tiempo para visitar a nuestro aire la ciudad: la ciudad antigua, sus mercados, palacios, catedral, iglesias, jardín botánico, la Piazza Marina, el barrio del Puerto, las Catacumbas del convento Capuccini y el Duomo, desde donde además la vista de la ciudad de Palermo es impresionante.

Tras el desayuno, traslado al aeropuerto de Palermo y embarque en el vuelo con destino a la ciudad de origen.